正当刘勍、盖威、李崇义、陈泰几人在县衙二堂商议是否禁止军士谈论草军时，南华镇遏使许兴武、成武镇遏使潘兴，奉陈泰之命率诸县曹州兵来到城东。

旋即，许兴武命麾下南华兵上城值守，吩咐其余曹州兵各自找空置的民户宿夜，反正此时城内百姓已没剩多少，民宅大多都空着，基本也能容纳这五千天平军。

按理说，今日天平军先是与郑瑀那四千余人厮杀，随后奔赴宋州增援，之后又撤至虞城，各部藩兵也当精疲力尽，各自早早歇息才对。

然而，此时天平军的四支兵力，须昌兵、寿良都、曹州兵、濮州兵，却皆没有早做歇息的打算，或在各处民宅内，或在主街上，三五成群聚在一处，一边啃着干粮，一边私下议论纷纷，议论王仙芝与黄巢所建草军，究竟该归于反军还是义军。

其中，以曹州兵最为起劲，毕竟迄今为止，与他天平军屡次交锋的，便是黄巢麾下草军，而黄巢正是曹州冤句人。

“富者愈富，坐拥万贯、儿孙成群；贫者愈贫，无立锥之田，典妻卖子……这话委实不假……”

“是啊，其他县且不说，单说我济阴一带，秦庄、高庄、李庄，哪一家不是占着数十乃至上百顷地？不说族人，单奴仆便有上百人……然而我当初听说，这几家户税按中中户收取，仅收两千文……”

“两千文？我家隔壁那户，只有六口人，四十五亩田，以下下户计，一年也需五百文。”

这处众人所谈及的，便是始于大历四年（769年）的户赋税标准。

当时户税将天下臣民分作上上、上中、上下、中上、中中、中下、下上、下中、下下九等，每档皆规定户税标准，如上上户一年户税四千文，而下下户一年赋税则是五百文；一品官以上上等计，九品以下下等计。

一言蔽之，一户人家需上缴多少户税，实际全看他被分在哪一档，而这其中难免有弊。

至于田赋，则不看户等高低，只看土地广狭，且收取标准也因年岁与地处不同而有所差异，既有“亩税两升”时期，但亦有“夏税上田亩税六升，下田亩税四升；秋税上田亩税五升，下田亩税三升”的时期。

即便后来改用两税法，但实则依旧沿照上述户税与田赋的收取方式为标准而摊派。

摊派，世间不公，多归于这两字。

所幸藩兵大多可以豁免赋税，可即便如此，亦难免有人觉得不公，如一族人便有数十乃至上百，家仆家丁亦有上百，坐拥数十顷地的大族，竟被分在中中户，每年只需缴纳两千文，然而即便是最贫穷的下下户，一年也须缴五百文。

众藩兵越议论越觉得此事确实不公，一个个义愤填膺，不自觉地提高了声音，说到激动处，甚至有人赞同黄巢纵兵屠掠那些富户。

似这般高声谈论，自然引起了许兴武、潘兴二将的注意。

许兴武与潘兴匆匆而至，眼见众藩兵竟旁若无人地谈论赋税与草贼，还将草军视为义军，当即面色顿变。

须知他曹州兵才掀起过兵变，遭镇压后，换了郓州牙将出身的陈泰出任刺史，这要是再惹出什么事来……

许、潘二人惊得脑门冒汗。

“刘行军有令，不得私下议论草贼！”许兴武当即沉着脸喝止。

然而在场诸多曹州兵并不理会，或有人高声道：“这世间明明有不公，为何不能议论？”

“就是。”在旁诸曹州兵纷纷附和。

许兴武又急又怒，恨不得将顶嘴的那名军士揪出来惩戒，奈何黑灯瞎火的，一时半会找不到人。

而就在这时，忽听有人压低声音惊呼道：“新刺史来了！”

一时间，适才还在喧闹的众曹州兵鸦雀无声，纷纷起身列于两旁，而许兴武与潘兴更是心中一凛，回头一瞧，眼见陈泰领着罗武等亲兵徐徐而来，顿感后脊发凉。

“刺史……”

许兴武与潘兴忙上前向陈泰行礼。

陈泰微一颔首，旋即指了指许兴武额头的冷汗，疑惑道：“何以……一脑门汗？”

“呃……刚喝了碗热汤，发汗所致。”许兴武赶忙用手拭去额头的冷汗，从旁，潘兴亦连连点头附和。

陈泰看了二人微微一笑，也不揭破，越过二人，走向一众曹州兵，环顾四周轻笑道：“适才在远处，见你等好似在争论什么，遂来看看究竟……你等方才在谈论什么？”