且说天平军这边，当日天平军自宋州城外撤退之后，足足向北撤了十里。

此时盖威不禁有些后悔派人烧了古汴河一带的草军营寨，谓刘勍道：“若当时我军占了那座营寨，眼下便可撤至那营暂驻……”

然而刘勍却摇了摇头道：“那寨建于古汴河以南，除了营寨无险可守，若黄巢再次率军来攻，我等仍会向上回那般，被迫撤至以北，届时再想渡河增援宋州，怕是更为不易。”

“那你的意思是？”

“去虞城。”刘勍正色道。

虞城位于宋州东面偏北约四十余里处，地处古汴河以南，距河约二十里左右，乃宋州东北方向最近的辖下县城。

在来时途中，刘勍对照着舆图反复权衡，最后决定借此事暂做驻军。

少顷，刘勍派人请来李崇义、陈泰、蔡忠顺三人，就此事与三人商议。

李崇义出身郓州，而蔡忠顺出身濮州，二人皆对宋州一带一无所知，反倒是陈泰，因先前多次率骑兵打探草军动向，顺带劫掠草军辎队，几度途经虞城，倒是对该县了解一些，在刘勍问及之下，遂徐徐说出虞城此时的境况：“……之前我途经虞城时，便曾派骑兵前往查探，当时草贼便已将城内洗掠了一番，县内百姓或遭裹挟，或自行逃亡，以至于城内十室九空，难见民户，或也确实可以暂做驻军之用。”

听到这话，刘勍便再无迟疑，当即下令全军朝虞城而去。

约一个半时辰，差不多天色刚暗，天平军堪堪抵达虞城。

只见此时的虞城，城门紧闭，然城上却见不到一名守军。

许穆亲自策马到城下喊话，然而喊了许久，也不见城上有人回应。

于是许穆遂吩咐丁会、庞师古等新兵：“你等绕着城打探一圈，看看是否可以从其余三面进城。”

“是。”丁会等人抱拳领命，拨马打探去了。

约小一刻时，丁会等人去而复返，抱拳对许穆道：“许虞候，我等绕城跑了一圈，却见其余三面城门亦是紧闭。”

许穆皱了皱眉，遂亲自将此事告知刘勍、陈泰几人，对刘勍道：“当初我等途经虞城时，便见四处城门大开，然今日不知什么缘故，却关了城门。”

刘勍望了眼闭合的城门，猜测道：“若不是被草贼复占，便是逃亡的当地军民又潜回城内，关了城门。……叫军士试着攀爬城墙吧。”

不多时，李崇义麾下郓州兵搭人梯攀上城墙，从内侧打开了城门。

“进城。”

随着刘勍一声令下，天平军徐徐入城。

此时天色已暗，然而进得城内的刘勍、李崇义、陈泰等人，还是能看到地上那一处处血迹，有的呈血泊状，而有的则明显有拖拽的痕迹，甚至空气中仿佛都仍带着几分血腥，但奇怪的是却见不到一具尸体。

就在刘勍等人惊疑之际，旁边有藩兵好似注意到了什么，朝着街间小巷喝道：“那处是谁？出来！”

刘勍、陈泰等人转头望去，隐约看到几个寻常百姓打扮的人影转身逃入小巷深处，消失不见。

“多半是回城的当地军民，休要惊扰。”刘勍抬手阻止，但为谨慎起见，还是派许穆率骑兵于全城探查，看看是否有草贼的埋伏。

同时，他又命李崇义、陈泰、蔡忠顺三人分兵把守四处城门，须昌兵、寿良都、濮州兵、曹州兵，各自负责一处。