襄阳开城次日，刘鄩便领八百轻骑南下江陵，追赶先行的朝使。

同行的还有原荆南水军都将许存。

汉水上收来的降船，暂交水师统领文武坚接管。许存则带十余名旧部将校先回江陵，交接水寨与船场。

王建率安蜀军主力随后开拔，沿途接收营垒，逐步替换荆南守军。

成、赵两镇主力虽败，地方上尚有数万兵马。

成汭一纸手令送回去，底下那些骄兵悍将肯不肯乖乖交出刀把子，总得有大军过去压着。

李业原打算等襄阳诸事稍定，再亲赴江陵。

谁想数日后，却先等来了刘鄩的急使。

“江陵城虽已奉诏，李珽判官正帮朝使接管衙署，但城外几处水寨还不肯交船，推说成帅生死未明，非要见着人才能听令！”

成汭就在堂下，闻言面色铁青。

那封手令是他亲笔所书，连贴身亲信都遣了回去。

水寨里那帮老油条究竟是担心他的死活，还是舍不得手里的兵船关津，他岂能不知？

没等成汭开口，急使喘了口气又道

“还有一事！朗州雷满出兵了，先抢了江南岸两座粮场，如今上百条贼船正往江陵城南聚集！许将军催各水寨出兵，有两寨至今不动！”

成汭一掌按在席上

“这群混账！”

提起雷满，堪称荆湖地界的一颗毒瘤。

此人本是朗州（今湖南常德）渔师出身，生得狰狞凶悍，趁黄巢之乱拉起一帮水匪占据朗州，朝廷无力征讨，只得授了个武贞军节度使。

可雷满当了节帅，干的还是水匪买卖，他不治民生，专造快船，年年顺水出来打家劫舍。

江陵城南的船场没有坚固城墙，聚居着数百户船匠与舟人眷属。

哪处能泊船、哪条路能进，年年过来抢掠的雷满比荆军将校还清楚。如今江陵主力未归，各寨观望，正好给这头恶狼钻了空子。

成汭当即离席跪倒

“大王，罪臣请往江陵！”

一旁的王建斜了他一眼

“你回去，各营便肯交兵了？”

这话问得不客气。成汭几天前还在汉水与唐军死战，眼下江陵未稳，万一他回去重聚旧部反水，前头的刘鄩岂不成了瓮中之鳖？

成汭心头苦涩，却顾不得计较，伏地叩首道

“臣只带随身十余亲兵，入城之后，当众宣明朝命。诸营若仍不奉诏，请王将军径依军法斩之，臣绝无二言！”

李业目光微垂，先问来使

“刘鄩眼下如何安置？”

“刘将军已分兵护住城门，正接城外百姓入城。只是船场绵延数里，他手里只有八百骑，实在照应不过来。”

李业略一沉吟，当即决断。

命王建挑一千二百精兵，弃辎重，昼夜兼程先赴江陵主持军务。

成汭还跪在堂下。

李业看着他，缓声道

“你随王建同去，到了那里，帮他收住旧军。船场里那些匠户，大半是你当年招来的，尽力救回来。”

一句话，既划清了兵权，又给了败将体面。

成汭眼眶一热，重重叩首

“臣领命！”

……

第三日清晨，江陵城南已是浓烟蔽日。

雷满亲率三千朗州水匪进抵江岸。

此前掠粮的前锋已经探明，城外各水寨闭营自守，而城南大船场里，还有数百户匠人未及迁走。

刘鄩接连两日往城中迁人，奈何仍有百余户舍不得家业。听见南门报警，他留百人守门，亲率七百精骑赶去。

刚过城门，正看见几十个短打汉子扛着船木往江边跑。

他还以为是救火的民夫，直到前头一人嫌木料太沉，随手丢下，拔刀朝路边逃难的妇人砍去！

“嗖！”

一箭射穿了那人的后颈。

刘鄩收弓拔槊，身后骑兵越过官道，追着溃散的贼兵冲入船场。

片刻工夫，外围抢掠的百余名水匪便被赶向江边。

可再往前，遍地是船骨与木料堆，战马根本冲不起来。

沿岸十几条艨艟战船一字排开，舱顶弓手攒射，箭簇打在马甲上叮当作响。

刘鄩立即勒马。

粮场失火，通往城门的窄路上尽是逃民，硬冲硬退，先要踩死自己人。