在宋州城上守军欢呼间，草军迅速变阵，大股兵力从宋州城下撤回，朝着北面三四里外那数千天平军重新列阵，与天平军相隔一片约二里地的旷野而对峙。

在此期间，无论黄巢亦或孟楷，心下皆暗自焦虑，频频催令麾下草军迅速变阵，一面抵御天平军，一面分兵去守营寨，以免遭天平军偷袭。

毕竟，虽此时草军兵力仍数倍于对面的天平军，但连日攻城不下，草军亦身心疲惫，此时若遭天平军大举偷袭，一旦战况失利，难保不会全军溃散，正是基于这一点，黄巢虽心中万分不甘，但仍旧果断中止了对宋州的进攻。

然而让黄巢与孟楷皆感觉颇为蹊跷的是，直至他草军重新布阵，对面的天平军也未发起攻势，仿佛其目的只是迫使他草军中止对宋州的进攻，解宋州一时之围。

“莫非是天平军后继无力？”

黄巢之弟黄揆在观望一阵后，私下对其兄道。

“怎么说？”黄巢眉头一皱。

只见黄揆猜测道：“古汴河一带有郑瑀把守，他必不敢坐视天平军大举南下，如今天平军既在此处，那便意味着，郑瑀所率草军已被击溃……郑瑀麾下原本便有三千兵力，又得毕横、韩韬自济阴撤回的败军，合四千余兵力，天平军想要击溃他们，也须付出不小代价。再加上沿途行军……我猜测，眼下的天平军恐怕也是强弩之末，只因得知我军正在围攻宋州，唯恐宋州失陷，不得不铤而走险，假做攻势，以迫使我军撤兵。”

黄巢听罢，转头又望向对过的天平军，见其阵列齐整有序，一眼望去几乎瞧不见有懈怠之人，面色阴沉道：“他即便是强弩之末，亦是得胜之军，士气正盛。”

也是，就算对过的天平军是强弩之末又如何？难道他连日久攻宋州不下的草军就好到哪里去么？

相较之下，天平军好歹是击破了郑瑀那路草军，士气正盛。

“唔……”黄揆思忖了一番，改口道：“那便是天平军见我军人多势众，亦有忌惮。”

“多半是了……”黄巢眺望着远处的天平军，微微颔首，语气中带着几分庆幸。

时宋州东城墙上，王敬武等一众平卢、宣武、义武将士皆站在墙垛旁，眺望着城外草军与天平军的对峙，眼见草军兵力数倍于天平军，心下也为天平军捏一把冷汗。

就在这时，众人身背后传来一阵急促的脚步声。

王敬武等人转头一看，便看到平卢节度使宋威披着一件袍子，带着几名亲兵匆匆登城而来，身后还跟着宋州刺史张蕤等一干官员。

只见此时的宋威，面色枯黄、眼眶凹陷，乍看愈发显老，多半是因近期草军连日轮流攻城，心下焦虑而纵于酒色所致，总之早已不复今年三月在郓州时的意气风发。

“节帅。”

“宋公。”

沿途军将、藩兵纷纷见礼。

宋威微微颔首，快步走至墙垛旁，扶着墙垛眺望城外，但见城外约二里之地，约五千天平军与数以万计的草军两军对峙，他眉头一皱，问王敬武道：“这……怎么回事？”

王敬武遂将先前发生的种种告知宋威：“……天平军抵达后，草军便立即中止了对我宋州的攻势，变阵抵御天平军，但不知什么缘故，期间天平军并未趁机进攻草贼……”

宋威皱着眉头眺望着，半晌舒展双眉道：“估计还是见草军人多势众，而心生忌惮……然天平军能击破古汴河处的草军，率援军至此，解我宋州一时之围，已难能可贵，不应再有苛求。”

不得不说，对于天平军，宋威印象颇好，毕竟前一阵子王敬武冒险率骑兵前往楚丘，与天平军取得联系，随后回到宋州，将天平军赴宋州以来与草军的数次交锋如实相告，当时宋威才知晓，天平军实则已为宋州分担了不小的压力。

当然，更主要的还是天平军的那些军将，无论刘勍、李崇义、盖威，亦或是陈泰，皆资历尚浅，且在朝中也无人脉，无法威胁到他“诸道行营招讨草贼使”的地位，不像另一边的援军，率义武军的张自勉……