“盾手护好弓弩手！”

城上的王敬武高声下令，但却未下令反击，因为他很清楚，城外那些盐寇此时的射击，只在诱使城上守军放箭，吸引火力，以掩护后续攻城的寻常草兵。

似这等伎俩，宋州先前已上过一回当，自然不会再上当。

而与此同时，约千余名寻常草兵也已抵达护城河，用携带的长梯于护城河上并排架起，再铺上木板，顷刻间便架起一座座浮桥。

甚至于，为使这些浮桥变得更为稳固，有草兵跳入护城河内，用肩膀扛起浮桥的中段。

“杀！”

一声呐喊，数以千计的草兵踩着浮桥强渡护城河。

“放箭！”

城上的王敬武亦同时下令放箭。

一时间，城上万箭齐发，直朝城下正在强渡护城河的草兵而去，但听阵阵惨叫哀嚎，无数草兵中箭，跌入护城河内，然其余草兵却仍举着盾牌，前赴后继地登上浮桥，继续向城墙进攻。

“放箭！”

“放箭！”

“休叫他们渡河！”守城的众军将连番催令。

奈何此时，草军中亦有大量弓弩手集结于那些大盾组成的挡箭牌后，组阵向城上齐射，两方箭矢你来我往，密集得仿佛蝗群一般，几乎每时每刻都有守兵与草兵中箭。

“登城！”

随着陆续有草兵冲至城下，草军真正开始攻城。

期间，草军源源不断地赶至，还将二十余架井阑与云梯推至护城河边。

旋即，草军大量弓弩手登上井阑，于顶部向城上射箭，压制城上守军，而其余草贼则奋力将云梯推至护城河的另外一侧，继而推至城下，放下车上的折叠长梯，使前端的钩爪勾住城墙。

在此过程中，守城的军士不断抛投油壶、火把，试图烧毁这些云梯，但依旧无法阻止，至少有六成的云梯顺利勾住了城墙。

“杀！”

又是一阵喊杀声自草军阵中响起，数以百计的草兵手持刀盾，沿着那一架架云梯向城上攀登，与守城的军士展开白刃厮杀。

这一攻，前后便是整整三个时辰，从上午巳时起，一直杀到申时，草军的攻城器械被摧毁七八成，死伤更是无数，而宋州的守军也好不了太多，亦付出了至少两千伤亡。

眼见攻城的草军再次短暂撤退，重整阵势，王敬武抹了抹脸上的血污，喘了几口气，看向左右，但见城上守军一个个流露绝望之色，遂激励道：“诸位切莫放弃！虽草贼声势浩大，然我宋州也并非孤军作战，北面有天平军，南面有义武军，皆在竭力与贼军厮杀，解我宋州之围……”

听到援军，城上守军再次振作士气。

严格来说，宋州眼下其实还能抵挡，守城军士怕的是孤军作战，毕竟若是始终得不到援军，那他宋州最终也难免被草贼攻破，城内军民，皆难幸免。

可以说，此时北面的天平军，及南面的义武军，及后续其他藩镇派来的援军，便是守城军士心中最大的期望与士气来源。

只是，这些援军几时能真正出现在宋州城外？

对此王敬武心中也颇为忐忑，毕竟他也明白，天平军与义武军，此时也遭受着王仙芝与黄巢两股草军的巨大压力。

就好比天平军，若非他此前去了一趟楚丘，谁能知晓天平军当时便已击破上万草军，斩首两千余具，替他宋州分担了巨大的压力？

天平军，义武军，无论哪边，需尽快来援，否则宋州……怕是真要保不住。

望着城外的草贼正在迅速集结，重组攻势，王敬武心下暗暗着急。

而与此同时，在宋州东北角约三五里处，陈泰领着许穆、韩贲及近三百骑兵，于一处土坡伫马眺望。

少顷，陈泰转头谓许穆道：“派人禀告刘行军，就说草军正在猛攻宋州，攻势极猛，宋州岌岌可危……”

“是！”