第八日，剩下三个县终于有了动静。

只是这回送进值房的东西，和前几日完全不是一个路数。

第一份来自青石县。没有请示，也没有河防册，是一摞账。

厚得钱主事看见时，脸色当场就变了，“为什么这么多？”

送文书的小吏抱着东西一路跑来，额头还冒着汗，闻言老老实实答：“青石县把近五年的河工支用，全抄了一份。”

钱主事盯着那摞足有半尺厚的纸，神情复杂得像看见别人突然往自己怀里塞了个孩子。

谢昭十分体贴地叫他，“钱大人。”

钱主事已经有了不好的预感，“……嗯？”

“都是你的。”

“……”他就知道。

一个时辰以后，账翻完了，屋里的气氛却和前几日不同。

青石县没临时挖河，没抄旧册，也没把修桥、补路之类的银子硬塞进河工账里。

过去五年，每年该清的淤都清了，该补的堤也补了，两处泄洪口一直维护得好好的。账目从人工到车马，一笔一笔都能对上。

苏郎中特意拿工部旧档核了一遍，最后只说了四个字，“没有问题。”

郑闻有些意外，“还真有这么老实的？”

“有。”钱主事从账册后抬起头，停了一下，“但他们考课不好看。”

这句话一出，几个人都看了过去。

钱主事把另一份旧档推到桌中间，“青石县这五年河工支用，比周边几个县高近三成。”

“上一任县令考评，户部留的批语是——用度偏繁。”

郑闻拿过去翻了两页，眉头渐渐皱了起来。

河工无失，仓储无失，田亩增长平平，财政节余也算不上亮眼。最后考课，只得了一个“中”。

苏郎中先不痛快了，“人家河没堵，堤没坏，两个泄洪口也都留着，怎么就只值一个中？”

郑闻抬头，“考课又不是只看河。”

“我知道不是只看河。”苏郎中点了点那句“用度偏繁”，“可也不能因为人家每年老实掏钱修河，就嫌他花得多。”

钱主事咳了一声，“户部当年也没说他花错了。只是相较其他县，支用确实偏高。”

苏郎中冷笑，“别人少修两次，当然显得他高。”

钱主事：“……”

这话还真没法接。

谢昭一直没插嘴，她把那张考评拿过去，从头到尾重新看了一遍。

前几日，他们一直在研究地方官怎么骗朝廷。

安宁县想临时补，长河县只修官道旁边，临泽县干脆旧账换年号。至少这些人自己知道，自己在糊弄。

可青石县没有，它甚至做得比那十二条暂行细则要求得还好。

结果呢？

没因此升得更快，没有多得什么嘉奖。反倒因为每年花钱维护，留下了一句“用度偏繁”。

如果连着两任县令都发现，认真修河，不加分。少花银子，倒更容易把账做漂亮。

那第三任还会不会继续认真修？不好说。

郑闻显然也想到这里了。他拿着那张旧考评，看了半晌，低声道：“这才是真正像澜州的地方。”

不是哪一天突然来了个坏人，拍桌子说把河废了。

而是一任一任做下去，大家慢慢发现……保着它，好像也没什么用。