“陛下！老奴给您拿来了！”说完递上了“黄柚瓶”。

瓶子一挨着邹亢的手，他猛地抬起头：“小吴子！你给朕拿的是什么？这是‘虎符’吗？”

他看着跪在地上颤抖不已的老太监：“小吴子！你到底怎么了啊！”

“老奴该死！老奴不该惹陛下生气！”威风八面的大内总管显出从未有过的老迈。

邹亢眼光暗淡下来：“小吴子！你老了！陪伴了朕这么多年，难为你了！回御膳房去享清福吧！朕这里你不用再来了！”

邹亢的眼角泛出点点泪花。

“老奴不该惹陛下生气！求陛下饶了了小吴子这条狗命吧！”吴老太监的头磕到宫砖上，发出沉闷的“咚咚”声。

“小旺子！”邹亢喊了起来：“扶吴总管回去吧！朕累了，就在这里歇息了！”

最近一段时间，邹亢感到格外地郁闷和无助。

“御驾亲征”不能成行不说，自己还失去了最贴心的总管太监。他始终搞不明白这个吴立业怎么说老就老了呢？

有吴立业的时候心烦。没这个老太监的时候，自己却有一种无法排遣的孤独和寂寞。虽贵为皇帝，但他环顾四周，却找不到一个能懂自己的人。

和邹亢一样快发疯的，还有在西山守陵的魏良辅。

这个原端王府的年轻总管，在不到一年时间里经历了人生中最匪夷所思的大起大落。

由威风八面的王府总管一下子成了死囚，却又在一夜之间被掉包逃出生天。还没来得及高兴就变成了宦官，刚坐上总管太监的位子却又神差鬼使地想耍个小聪明，最后被皇帝撵到了西山来守陵。

身处皇权照耀不到的旮旯角里，魏良辅除了每天过着闲得像鸟一样的生活，就剩下思考人生了。

难道真得要老死在这里吗――他不止一次地想到这个问题。每次想及都有一种撕心裂肺的痛――绝不能就这样死去，如果我死了，我那老母和儿子可咋办呢？

但又有什么办法呢？虽然感觉无奈，但魏良辅却有一种预感――自己不会在这里一直呆下去，属于自己的时刻一定会到来的。

机会往往眷顾那些有准备的人――虽然不明白这些大道理，但他还是强迫自己利用空暇的时间看书。靠着突击学来的千把个字，他终于将随身携带的兵书基本上倒背如流了。

“魏良辅接旨――”当躺在山坡草甸子上晒太阳的魏良辅听到和自己一样的公鸭嗓喊叫时――他知道苦苦等待的机会终于来到了。

站在邹亢面前的魏良辅比以前更低了，并不是因为他老了背驼了。而是因为他知道掩藏锋芒，学会了夹着尾巴做人。

“小魏子！在西山可好！”邹亢低着头，一边看奏章一边不动声色地问。

“那是奴婢罪有应得！”魏良辅几乎要舔到地面了。

“哦！”邹亢猛地抬起头：“朕打你鞭子，还罚你到西山守陵，你不嫉恨朕！”

“奴婢就是皇上的一条狗！狗怎么会嫉恨主人？”匍匐在地上瑟瑟发抖的魏良辅，尤如一只丧家之犬。