陈石头是第三天傍晚回来的。跑得鞋底都磨穿了，脚上缠了两层布条，怀里那包铁桩一根不少。

“提灯人！十根！老陈头连夜赶的，桩头倒钩淬了三遍火，桩身符纹是他拿錾子一点点錾出来的，錾坏了两根钻头。”

陈默接过一根看了看。铁桩一尺半长，桩头倒钩往外翻着，像倒栽的伞骨，桩身上錾着密密麻麻的符纹，跟他画在黄纸上的走线一模一样。老陈头不认字更不认符，纯靠陈石头拿回来的图样照着錾，竟然一丝不差。

“老陈头人呢？”

“在罗布泊看家。周铁哥说让他别挪窝，暗河出口那边又有点动静，他得守着。”

陈默点了点头，把铁桩分了。裂缝两侧各五根，倒钩朝里，桩底往下钉三寸，拿镇火膏在桩头抹了一圈。五根桩钉完，拿黄纸符往桩头一贴，符纸上的朱砂纹跟桩身符纹一对接，铁桩上泛起一层极淡的青光。

郑海川蹲在旁边看完了全套流程，忍不住问了一句：“这五根桩子能管多大用？”

“单根桩不管用。五根连成一道线，线跟线接上，就是一个圈。圈里头的东西出不来，外头的东西进不去。”

“那大家伙在圈里头？”

“它在圈里头。但圈是给它留了门的。”陈默指了指裂缝正中央的空隙，“五根桩连成的圈，中间留了一道口子。它想出来，只能从这道口子走。这道口子正对着我站的位置。”

郑海川往那道口子看了一眼，又看了看陈默站的位置，咽了口唾沫。

“你这是给它修了个门，门上写着‘陈默专用’。”

“差不多。”

当天夜里，大家伙出来了。

裂缝里的红光从一明一暗变成持续发亮，地皮开始震，沙粒在裂缝口跳得跟筛子上的豆子一样。营地里的兵全都退到了五十米外，郑海川攥着望远镜蹲在一辆卡车后头，手心里全是汗。

陈默站在裂缝正前方，风灯插在脚边，七堆符纸按方位摆在身周，黄线串着线头系在灯提梁上。

“来了。”

裂缝口红光一涌，先出来的是一对前爪，比上回那三头大出三倍有余，爪子戳进沙地里直接把铁桩外围的地面刨出两道半尺深的沟。紧接着是壳，甲片层层叠叠扣着，六边形纹路粗得像龟壳上的裂纹，每一块甲片边缘都长着骨刺。

陈铁柱站在陈默身后，攥着撬甲钩的手指头有点发白：“提灯人，这钩子不够大。”

“不用你撬壳。这头的东西，撬甲钩使不上劲。”陈默头也不回，“你负责一件事——它出来之后，绕到它后头，拿开缝钎捅它后腿根。捅完就退，别停。”

“那你呢？”

“我给它修门。”

大家伙整个身子挤出了裂缝。从头到尾足有一辆公交车那么长，壳宽得能并排躺两个人。它出来之后停了两秒，低头看了看裂缝两侧插着的铁桩，拿爪子拨了一下。

铁桩纹丝没动。桩头的镇火膏亮了一下，倒钩往肉里一扎，大家伙缩了缩爪子，发出一声闷响，转头朝陈默的方向来了。

“阵起。”

陈默一引风灯，七堆符纸同时烧起来，火光顺黄线往铁桩上蹿。十根铁桩同时亮起青光，每根桩上射出一道青线，五根桩的线连成一道弧形光幕，从裂缝两侧往中间合拢。

大家伙撞上光幕，前爪一滞。光幕往里凹了一下没破，弹回来把它弹退了两步。它掉头往裂缝里缩，后头五根桩的光幕也合上了。

大家伙被关在圈里头了。它左冲右突，每撞一次光幕就亮一下，撞了七八次没出去，忽然停下来，壳上的六边形纹路开始发红。