高仁厚见敌军攻势渐弱，也不急着反击，只命前队继续据守，等候后续兵马到来。

武昌军牙兵原本想一口气杀进炮队，如今却被堵在狭窄的泊地出口，进退都不容易。

一名牙将急忙派人回船，请杜洪再添兵。

杜洪听了，先是怒骂。

“上去这么多人，还打不过一群仓促列阵的唐军？”

可他亲自登上船楼，看见神武军旗帜已经在岸边接连竖起，也知道事情有些不妙。

唐军的反应，比他预料得快得多。

尤其高仁厚那支步军，先前明明还未接战，如今竟已将各都列得整整齐齐。

这时候若撤兵，先前烧船毁炮的机会便白白浪费了。

杜洪咬了咬牙。

“继续上！把剩下的牙兵全送过去！”

……

江面上的葛从周，此时也已看清了敌军的用意。

定江军有几条战船还在追击武昌军前队，见到葛从周的将旗转向，立即停止追赶。

一名都将急忙赶来。

“将军，前面那几条敌船已经快拿下了！”

“几条破船有什么好拿的？”

葛从周指着下游。

“没看见杜洪把兵都送上岸了么？去截那些运兵船！”

他清楚，此时若追着几条敌船不放，便是中了杜洪的计。

真正的要害在近岸水面。

鄂军运兵船载着大批军士，船速不快，又要不断靠岸接送，正好给定江军截击的机会。

葛从周一面命文武坚统大船从外侧压住水面，一面令许存率前锋直取敌军运兵船。

许存得令，立即指挥数条战船贴近江岸。

唐军弩手先向敌船齐射，压得船头鄂军不敢起身。

随后甲士抛出钩索，拉住船舷，便开始登船。

武昌军船上的牙兵倒也凶悍，拼命持刀抵挡。

可他们乘坐的多是运兵船，船上甲士拥挤，又要在浅水中转向，哪里比得上定江军专用于交战的战船？

许存亲自督战，接连夺下三条运兵船。

剩下的鄂军船只见状，急忙掉头逃走。

后面的运兵船又正好赶来，双方挤在一处，顿时乱了起来。

杜洪站在主船上，亲眼看见前队被截，脸色终于变了。

“快！叫他们退回来！”

可命令传到前方，已经来不及了。

几条运兵船被唐军逼住，船上士卒只顾抵抗，根本无法回头。

而岸上的武昌军牙兵，还在不断派人求援。

杜洪左右为难，一时竟不知该救哪一边。

……

马殷就在这时候杀了出来。

武定军原本被敌军隔在泊地西侧，马殷没有急着从正面冲撞，而是带着姚彦章沿岸寻找道路。

等他绕过一处土坡，便望见高仁厚已经据住营前道路，正将鄂军压在泊地附近。

“好！”

马殷大喜。

“姚彦章，你带五百人先占住那条回船的路，剩下的跟我杀过去！”

姚彦章当即应命。

马殷自己则率千余旧部，从鄂军侧面冲下。

武昌军原本正在全力进攻神武军，谁知西面突然又杀来一支唐军，顿时大乱。

马殷手持横刀，冲在最前。

“弟兄们，跟我把船夺回来！让他们上得来，回不去！”

武定军士卒齐声应和。

这些人原本都是刘建锋麾下旧卒，跟着马殷从蔡州打到岭南，早就熟悉他的脾性。

如今看见主将冲锋，哪里还肯落后？

一千余人迎着鄂军侧翼猛冲，转眼便将其阵形撕开。

高仁厚见武定军已经赶到，也立即下令反击。

神武军前队持槊推进，弩兵跟着向前，将鄂军压得不断后退。

前有神武军，侧有马殷，背后又是正在交战的江面。

武昌军牙兵终于撑不住了。

一名鄂军都将还想收拢败兵，刚刚举起将旗，便被马殷领兵冲散。

后面的军士见状，纷纷向江边奔去。

可姚彦章已经占住回船的道路，许存的战船也正在江上截击。

不少鄂军士卒刚刚冲到岸边，便发现原先停泊的船只已经不见了。

有人拼命涉水追赶，有人索性丢下兵器投降。

还有几百名牙兵依旧死战，想要为主将争取撤兵的时间。

可此时大势已去，哪里还守得住？

杜洪眼看岸上兵败如山倒，终于急了。

这些牙兵乃是他多年经营鄂州的根本。

若尽数折损在此，纵然自己逃回城中，拿什么继续守城？

“主船靠岸！”

杜洪当即下令。

“先接牙兵回来！”

几名船将闻言，急忙劝阻。

“使君，唐军战船已经过来了！”

“我看见了！”

杜洪怒道。

“难道眼睁睁看着弟兄们死在岸上？”

他亲自命主船靠近，又令护卫船在外侧抵挡唐军。

不少牙兵见主将来救，顿时大喜，纷纷向船边奔去。

可杜洪的主船刚刚停稳，许存便率战船赶到。

唐军先以弩箭压住船头，又有数条船从侧面靠近，钩索接连甩上船舷。

杜洪拔刀督战，亲兵拼命抵挡。

一名鄂军牙将接连砍倒两名登船唐卒，自己却也身中数箭，踉跄着倒在船头。

杜洪见唐军越聚越多，终于明白自己已经救不了这些人。

“解缆！回港！”

他高声喝令。

可主船刚刚转向，便与一条失去控制的运兵船撞在一起。

船身剧烈一震，侧面的船板被撞裂，江水不断涌入。

许存见状，哪里肯放过机会？

“杜洪在那条船上！给我围住！”

数条唐舟一拥而上。

武昌军护卫船拼命前来救援，却被文武坚率船从外侧截住。

杜洪身边只剩二三十名亲兵，眼看唐军登船，仍挥刀抵抗。

一名唐军都将上前劝降，反被他砍伤手臂。

可再勇猛也挡不住四面围攻。

片刻之后，杜洪左腿中了一槊，终于支撑不住，跪倒在甲板上。

两名唐军甲士急忙上前，将他按住。

“拿下了！杜洪拿下了！”

消息沿着江面传开。

岸上的武昌军牙兵原本还在拼命抵抗，听见主帅被擒，顿时彻底失了斗志。

先是几十人放下兵器，随后大片士卒跪倒在地。

还有人想逃回城中，却被马殷率军截住。

高仁厚命各都收住阵形，开始缴械收俘。

这场打到午后的恶战，终于结束了。

……

李业赶到泊地时，江边仍有几条粮船在燃烧。

唐军正在清理战场，伤卒、俘虏和缴获的军械堆满了岸边。

杜洪被押到面前，腿上包着布，脸色惨白。

他抬头看了一眼李业，忽然苦笑起来。

“秦王好兵马。”

李业倒也没有急着羞辱他，只问道

“朝使在哪里？”

“城中馆舍，尚在。”

“十二条扣船呢？”

“也在城中。”

李业点了点头。

“既然如此，便请杜使君陪孤走一趟，你扣了朝廷的船，留了朝廷的使者，如今总该还回来了。”

杜洪低下头，再不说话。

李业随即命人统计战果。

此战武昌军牙兵死伤、被俘近两千，另有数百人失散。

战船被夺十余条，沉毁数条，剩下的也多已退入军港。

唐军同样折损不轻。

三条粮船被焚，另有几条船受损，两架抛石炮遭到破坏，其中一架须重新制作木件。

神武、武定两军也有数百人死伤。

不过杜洪的主力已经被打垮，余下鄂州守军再难组织有效抵抗。

李业听完军报，先命人救治伤卒，又让文武坚尽快清理水道。

“还能走的粮船，先挑出来，坏了的就留在鄂州修。”

随后他转向葛从周。

“城中如何？”

“守军尚有千余，多是州兵，杜洪被擒以后，已经有人遣使求降。”

“那便让他们开城。”

李业又道：

“告诉城中将吏，只要放还朝使，交出府库，从宽处置，若还有人想借乱抢掠，杀无赦！”

……

鄂州城门在当日下午打开。

城中守将原本还想观望，直到亲眼看见被押来的杜洪，才终于放弃抵抗。