军官不敢再争，领命而去。

李珽坐在旁边，神色渐渐认真起来。

成汭当年收拢流民，粮要军中分，田要军中护，许多地方官署早已散了，当然只能由军将包办。

后来田里有了收成，市上有了商旅，当初的临时差遣，却一个也撤不掉。

朝廷若接过去，又把这些权柄赏给另一批功臣，荆南百姓还得从头遭一遍。

他今日亲眼见李业压住了这种苗头，心里才多出几分指望。

李业屏退闲人，问起成汭的意思。

李珽起身道

“成公对朝廷并无二心，只是荆南百废之中，才稍有生计，骤然交接，所部又多不安。”

“所部怕什么，你照实说。”

李珽略一停顿。

“兵怕失饷，吏怕失职，成公怕多年经营，终于替旁人作了功劳。”

这比答表上的话实在多了。

“荆南如何从乱兵、荒田中恢复，朝廷会据实记下。我不会说成汭这些年什么都没做。军士肯受编，朝廷供饷，旧吏能治事，朝廷也会用。”

李业随即问他

“可若还要由成氏威福自专，荆南难道要自成一国吗？”

李珽没有答。

他来之前，也拿这话问过成汭。

军府中的人都说，再等一等，天下局势尚未分明，还可以再观望一二。

可真到了那一天，朝廷又何必给他们今日的条件？

“臣愿回去再劝。”

李珽伏拜道

但李业却还有言

“还有，回去告诉你们节帅，以及荆南各路刺史，我不管他们是想负隅顽抗也好，倒戈来降也罢。”

“但要谁敢趁乱劫掠州县，或是烧毁州中户籍田册，就算降了，本王也不会饶恕！”

……

襄阳城中，李琪却已经同几名士人联名投书，送往长安朝使处。

他是李珽之弟，避乱寓居山南。

赵氏先前宣称勤王，他还替乡人写过呈文，筹钱修整北去道路。

如今军府禁止各州私受朝命，那笔钱也被留在县里，修路的人全叫回来了。

李琪去问缘故，得到的答复是北面有敌，不宜通行。

“前月还称王师，今日便成敌军了？”

办事官吏无言以对。

那位从邓州调来筹粮的司马知道后，劝他少说两句。

李琪却问

“公还要替他们筹这笔粮？”

司马沉默片刻，答道

“城里几千军士，总要吃饭，府中这般做法，我也不赞同，可一走了之，县里人受征发时，还能找谁说话？”

李琪收住了话。

他可以走，司马受赵氏父子旧恩，在这里也有多年经手的政务，牵挂比他多得多。

最终送给朝使的投书中，李琪没有只谈尊王讨逆，另将山南州县税赋、兵役上的弊病列出，请依长安新制考核任用。

他愿意北去，也确实想求个前程。

若朝廷真能让文官掌民政，让官职不再随牙将一句话便夺去，他这一身本领，何愁没有用处。

……

文武坚率舟师东下时，距离受命已过二十余日。

首批六百余人先行，其余留在渝州补训。

二十二条船依用途分列，战船在前，运载船居后，几条小舟往来传令。

到前军同王建会合后，他才知道，此战先要夺归州城外的泊地。

郭崇韬已经等了许久。

那处泊地邻近州城，岸上有路相通，荆军沿江扎营，既守着栈桥，也拦住城中军士出来卸粮。

双方用快舟传了两次消息，约定舟师进抵之日，水陆一同动手。

前一夜，郭崇韬夺下泊地上游的一段缓坡，将二百弩手布在岸边，另遣步军从城中逼近荆军岸营。

天亮，唐军船队出现了。

韩从实得到回报，立刻上了军船。

他在下游守了这些日子，小舟漏过几条无妨，大宗军粮总得从江上来。

如今唐军终于把船开出来，正好打散，城里那些人便得继续啃存粮。

荆军十余条快船率先驶出，借熟悉的水势避开岸边射程，绕向唐军舟队外侧。

文武坚立即命前船收紧间隔，运载船向内靠。

韩从实看清阵形，让有遮护的大船居前，逼近回水湾口，快船紧随两侧，准备截住后面的粮船。

这一处正是唐军转向泊地的地方。

岸上两百具神臂弓排开，居高临下，隔着一百五十步，敲得荆船护板噗噗响，不时就有军士惨叫落水

荆船上的强弩根本没有还手之力。

只要撞散前船，后面的运粮船便得挤在一处。

最前两船终于碰上了。

木板断裂声中，一条唐船被撞得向内歪去，船侧裂开，江水顿时灌入舱中。

“漏了！船漏了！”