影人如遭雷击，整张脸瞬间惨白如死灰，疯了一般扑向显微镜：“不可能！绝不可能！显微镜呢？！底座凹槽里有五角星！他盖过共党的大印！！”

汉斯皱着眉，将铜筒底座卡在显微镜载物台上，调准焦距，随后退后一步。

戴笠面无表情地走上前，俯下身，透过蔡司目镜冷冷注视了数秒。

片刻后，戴笠直起身子，眼神冰冷得如同万年不化的坚冰。

余则成适时走上前，神态恭谨而沉稳地递上一份泛黄的折角公文：

“局座明鉴。这只备用铜筒是天津站工场专为华北极寒气候特制的防伪公文筒，底座深处之所以呈现对称切角，是因为机械车床在铣削内螺纹时预留的五道防滑导流槽，用以排出多余油墨，在特定角度看确实有些类似星芒轮廓。至于底座内的昌化老朱砂印泥……”

余则成转头看了一眼吴敬中，语气极为真诚，“那是民国三十一年，站长体恤机要室在严冬打印困难，特意从局本部拨付的特种防冻津贴里采买的极品昌化朱砂，专供机要室盖印调兵与特别军饷密令。发票存根与站长亲笔签批全在此处，一查便知。”

余则成这番话，不仅将技术疑点解释得滴水不漏，更在戴笠面前把吴敬中“体恤下属、严谨治政”的形象抬到了天上，同时把印泥来源合法化为站长的官方赏赐！

吴敬中原本悬在嗓子眼的心脏瞬间重重落回肚子里，取而代之的是滔天的暴怒！

“赵秉忠！！！”

吴敬中猛地一步跨上前，扬起蒲扇般的大手，啪的一声惊天动地的脆响，狠狠一记耳光结结实实抽在影人的脸上！

影人被打得一个趔趄栽倒在长桌旁，嘴角瞬间撕裂，鲜血狂飙！

吴敬中指着影人的鼻子，破口大骂：“你这个下作的卑鄙小人！为了争权夺利，昨天丢了囚车被局座训斥，今天就狗急跳墙，指使特务偷偷潜入督察组高级长官的卧室行窃，拿我天津站正正经经办公用的昌化朱砂来构陷忠良！你污蔑则成，就是污蔑我吴敬中！就是污蔑局座亲自任命的特别督察组！！”

吴敬中越骂越气，抬起厚重的皮鞋，一脚狠狠踹在长桌边的显微镜架上！

哐当一声巨响！

价值数千银元的德国蔡司精密显微镜被踹翻在地，昂贵的目镜与载物玻片在水磨石地面上摔得粉碎，残渣四溅！

“够了！！”

戴笠一声沉闷至极的断喝，如同平地炸响一声闷雷！

吴敬中立刻垂手收声，满脸悲愤地退回一旁。

戴笠缓缓坐回皮椅，随手将那份发票存根扔在桌上，目光如同两柄淬了毒的尖刀，死死钉在趴在地上的影人身上：

“赵秉忠，你在北平搞了三年，正事一件办不成，抓共党屡屡扑空，丢人丢到了日军宪兵队的眼皮底下！现在大敌当前，特别督察组刚刚成立，你不想着怎么去抓捕真正的叛党，反而把精力全用在同僚倾轧、盗窃构陷上！你当戴某的眼睛是瞎的吗？！”

影人浑身剧烈颤抖，捂着流血的脸颊，嘶声哀嚎：“局座！局座属下冤枉啊！昨夜真的有人闻到了草药味……一定是余则成连夜调了包……”

“住口！”

戴笠眼中闪过一丝骇人的杀意，厉声喝道，“死到临头还敢信口雌黄！来人！”

两名全副武装的警卫连宪兵咔嚓一声推门而入，立正敬礼。

戴笠抓起桌上的配枪手令狠狠砸在影人头上：“卸了他的枪！摘了他的领章！免去赵秉忠第二行动大队长职务，即刻押送西山反省院关押思过！没有戴某的亲笔手令，任何人不得探视！再敢多说一个字，当场军法枪决！！”

“局座！局座饶命啊！局座！！”

影人绝望地凄厉哭嚎着，被两名如狼似虎的宪兵死死拧住双臂，像拖死狗一样一路拖出了会议室，凄厉的喊叫声在走廊深处渐渐微弱。

长桌旁，督察处副处长康介民浑身冷汗湿透，双腿发软，几乎快要瘫倒在地。他怎么也没想到，自己昨夜冒险帮影人偷取的情报，竟然会以这样惨烈的方式收场！

会议室内重新陷入死寂。

戴笠闭上双眼，揉了揉眉心，片刻后缓缓睁开眼，看向神色恭谨从容的余则成。

戴笠的眼神极为深邃，透着一股洞悉一切的莫测：

“则成。”

“学生在。”

戴笠顺手从身后的侍从手里取过一柄精致的黑色牛皮剑鞘，上面用纯金镶嵌着“忠勇”二字，剑柄上缠着素雅的明黄色丝绦，赫然是蒋委员长亲自颁发给戴笠的特制中正短剑。

戴笠将短剑轻轻放在余则成面前的长桌上，语气平静却重逾千斤：

“华北的局面很复杂，外有日伪共党，内有各怀鬼胎的宵小。你心思缜密，办事稳妥，大节不亏，深合我心。这柄剑你带在身边，从今天起，北平特务机关全部潜伏暗桩底档与机要调度，由你一人独揽。戴某回重庆之前，要看到华北这口浑水，被你彻底澄清。”

余则成跨前一步，双手郑重接过短剑，躬身立正：

“学生谨遵局座训令！必当以死报国，绝不辜负局座栽培！”

金丝眼镜的镜片后，余则成的目光沉静如海，平静地注视着脚下粉碎的蔡司镜片。

阳光透过六国饭店高大的拱形落地窗洒了进来，照在冰冷的中正剑锋上，反射出一抹森寒刺骨的锋芒。

深海的暗流，在这一刻，已然全面涌入了敌人权力的最中枢！

……

正午的阳光照在铁狮子胡同特务机关青砖主楼前，融化了屋檐下的几条冰挂，水珠滴答滴答砸在石阶上，溅起微弱的水花。

影人被缴械押往西山反省院的消息，如同冬日里的一场瘟疫，眨眼间传遍了整座北平特务大楼。