他从袖中取出一份密札，摊在桌上。“这是昨夜纪纲送来的第二份急报。灰阜山坳那边，周彪又搜出两样东西：一是刘家船行过去三年向辽东转运的货单存根，上面有七十二批‘药材’实际上都是硝石和硫磺；二是卫景昭写给朝鲜的一个未发出的信稿，上面提到了一个词。”
他指着密札上圈出的一行字——壬辰旧臣。
“壬辰旧臣，这四个字不是随便写的。”朱瞻均在长桌边坐下来，端起茶碗喝了一口。“魏老匠，您在王氏高丽御器坊待过，壬辰旧臣的根基您比我清楚。”
魏承祖捋着花白胡须，缓缓道：“壬辰旧臣，说的是万历朝鲜之役之后留在朝鲜的明朝将官后人，也有说是王氏高丽末期的旧臣后裔逃到朝鲜北部的。但老朽在高丽御器坊那几年，听一些老匠人私下说，真正的壬辰旧臣是一批前元至正年间逃亡朝鲜的工部官员和匠户后代，他们手里握着前元工部的全套冶铁、铸炮秘法，一直想借朝鲜之地复辟北元。”
他顿了一下，压低嗓音：“老朽被掳到旧港之后，曾听老船主酒后失言说过一句——‘壬辰旧臣要的不是朝鲜，是天下’。”
朱瞻均手指在桌上轻敲了两下。这话和他在朱棣面前判断的一致。朝鲜孝宁大君李补只是台前幌子，对马岛宗氏是运输通道，建州左卫是陆上接应，瓦剌脱欢是外援，而真正的幕后是那批蛰伏了五十年的前元余孽。他们串联朝鲜、建州、瓦剌、对马岛，构建了一张覆盖漠北和沿海的违禁铁器转运网络。灰阜工坊的硫磺引线、对马岛商船的双语密信、建州左卫的“参”字铜牌，都是这张网上的节点。
“拔掉刘家船行，天津卫这条线就断了。卫景昭一死，兵部武库司这条线也要重新洗一遍。钱敏在逃，但他跑不出纪纲的手心。”朱瞻均站起来，走到舆图前，手指点在库页岛的位置。“但真正的源头，在这里。”
他转身看着魏承祖。“老匠，前元铁字库北库的事，您知道多少？”
魏承祖面色微变，沉默片刻，才开口：“殿下，铁字库的事，老朽只知道一个轮廓。当年老朽在王氏高丽御器坊被逼铸炮，有一批匠人是从铁字库北库逃出来的。他们说北库在库页岛深处，是前元至正年间修的，藏的不仅是铁料，还有全套的冶铁簿册和兵器图样。老朽给老船主铸炮时，曾在他密室里见过一册从铁字库流出的《至正铁法》，里面记载的脱硫、调碳之术，比老朽家传的《铁模铸炮法》还要精妙三分。”
朱瞻均点点头，从舆图下面抽出一卷泛黄的纸。“这是锦衣卫从老船主旧港巢穴搜出的半卷册子，缺了后半部分。前半部分记载的是前元至正年间工部在辽阳行省、岭北行省、征东行省三处设铁字库的布局——辽阳铁字库藏铁料，岭北铁字库藏兵器图样，征东铁字库也就是库页岛北库，藏的是全套冶铁簿册和匠户名册。”
他把半卷册子展开，手指点在征东行省那一栏。“至正二十七年，前元工部最后一次向铁字库北库调拨铁料三千七百斤，这批铁料后来下落不明。直到我们在旧港搜出那批标着‘至正二十七年’的铁锭，才证实这批铁料一直没有运抵库页岛，而是被截留在了旧港。”
“老船主截的？”沈墨言问。
“不是。”朱瞻均摇头。“是壬辰旧臣的前身，当年负责押运铁料的一批前元工部官员。他们在至正二十八年大明北伐军攻入大都之前，就抢先一步把铁字库的关键物资转移到了海上。一部分运到旧港，一部分运到朝鲜，还有一部分——”他手指在库页岛的位置重重一按，“留在了北库，作为将来复辟的本钱。”
他抬头看着沈墨言和魏承祖。“所以，旧港是他们的前台，朝鲜是他们的后方，库页岛是他们的根源。三处必须一起拔。旧港我们已经拿下了，朝鲜这条线正在收网，库页岛——我打算亲自去。”
沈墨言一听就急了。“殿下，库页岛万里之遥，海上风险——”
朱瞻均抬手止住他。“皇爷爷已经批准了。魏老匠献上的《铁模铸炮法》全本，加上魏小娥偷藏的《东莱铜料簿》，再加上灰阜工坊起出的仿制勘合铜版和鬼船航线图，证据链已经完整。皇爷爷的意思很明确：朝鲜这条线由纪纲和辽东都司去收，库页岛这条线，要我去。”
他从袖中取出一份盖着御玺的密旨，展开给二人看。“永乐二十年六月初五，奉天承运皇帝，诏曰：命皇太孙瞻均率舟师赴东海，巡视库页岛诸地，查勘前元旧库，荡清余孽。所需兵员、船只、火器，着兵部、工部、西山军器监尽数支应。钦此。”
沈墨言看完密旨，沉默半晌，最后只说了一个字：“船。”
“凌波号完成试航后已经在松江待命，加上泉州那边新造的两艘低锰钢炮舰，还有广东水师调拨的两艘大福船，一共五艘。”朱瞻均显然已经把所有安排都想好了。“走松江—泉州—琉球—库页岛这条线，何老舵公随行。他当年随三宝太监下西洋时走过东海北线，对琉球以北的水道有印象。”
魏承祖忽然起身，深深一揖。“殿下，老朽有一事相求。”
“老匠请说。”
“老朽年过六旬，未必能随殿下远赴库页岛。但小女魏小娥，被掳旧港十一年，对那边的水文地理、暗线布设比任何人都清楚。老朽恳请殿下带她同行。她左手有莲纹玉锁为凭，又有老朽亲传的辨铁之术，在库页岛北库那种地方，或许能帮上忙。”
朱瞻均沉吟片刻。“魏小娥刚被救回，身体还没养好——”
“殿下，”魏承祖打断他，声音有些发颤，“小娥被掳十一年，她娘死在旧港。老朽这辈子最大的遗憾，就是没能亲手杀一个仇人。如果殿下带她去库页岛，她比任何人都愿意。”
朱瞻均看了魏承祖很久，最后点头。“好。让魏小娥随行。但有一条，她的人身安全由我负责，除非万不得已，不让她上前线。”
“谢殿下。”