“但是，我答应你一件事。”

“我会跟卿云提一句，让季家可以正常提交材料，走统一的招商审核。”

“别的代理商能走的路子，季家一样能走。”

“资质够、方案合格，合同该签就签，公平合作。”

“要是达不到标准，那谁也没办法。”

“这是我能做到的全部了。”

“爹，我是你女儿，我愿意尽女儿的本分陪你、守你，送你走。”

“可卿云有他的路，他的生意，不能拿亲情去换。”

“当年你拿家族前程逼我嫁人，我逃了。”

“现在，我不能再拿他的事业，去填季家的窟窿。”

她一字一句，说得清楚，温和，却没有半分退让。

原谅，她给。

无底线的捆绑，她不给。

老爷子定定看着她，眼底那点期盼一点点暗下去。

他听懂了。

他赌的是季淑芬的愧疚，赌她会逼着周卿云让步。

可到最后，这个他当年没能拿捏住的女儿。

这一回，他还是没拿捏住，她依旧守住了自己的底线。

他的手，慢慢、慢慢松开了她的手腕。

那只枯瘦的手垂落在床单上，指头还微微蜷着。

像是松手这个动作，耗尽了他最后一点力气。

他闭上眼，胸口起伏得比刚才还慢。

氧气管里嘶嘶地响着，人还在。

可那股攥着劲儿不放的精气神，散了。

窗外的蝉鸣依旧喧嚣，台灯的光落在季淑芬脸上。

没有委屈，没有挣扎，只剩一种尘埃落定的平静。

她伸手把老爷子的手重新放回被子里。

给他掖了掖被角，又拿棉签蘸了水。

在他干裂的嘴唇上润了润。

门外，周卿云一直站在廊下。

隔着一层薄薄的门板，里面的每一句话，他都听见了。

晚风拂过，周卿云轻轻吐出一口气。

他没有上前打扰。

母亲终于自己跨过了这道最难的坎。

母亲这辈子，把能给的都给他了。

把不能给的也硬挤出来给他了。

她没靠过季家一分一毫，一个人把他拉扯大。

如今轮到他了，他得替她撑住。

这一夜还很长，老爷子依旧吊着那口气，不肯闭眼。

只是那攥着筹码的手，已经放了下来。

但事情并没有结束。

可最难的抉择，季淑芬已经做完了。

后半夜，周卿云进去换母亲歇息。

季淑芬站起来的时候，腿都麻了，扶着床沿缓了好一会儿。

她走到门口，忽然停下来，回头看了周卿云一眼。

“卿云。”

“嗯？”

“妈做得对不对？”

周卿云看着她。

月光从窗户漏进来，落在她脸上。

她的眼睛是红的，可目光是定的。

“对。”

他说。

“妈，你做得对。”

季淑芬点了下头，没再说什么，扶着墙慢慢走回厢房去了。

她走得很慢，可脊背是直的。

她最终还是做出了选择。

没有被父亲所挟持。

这季家，兴盛衰败，那都是季家人该操心的事情。

而不是她这个，如果不是靠儿子。

连大门都迈不进来的人该操心的事情。