大漠的夜，冷如刀。

释永信站在流沙边缘，僧袍在风中猎猎作响。脚下是西域最古老的流沙带，千年来吞噬过无数生命。

节点就在这里。

流沙之下三百丈，有一座上古地宫。

释永信没有犹豫，纵身跃入流沙。流沙瞬间吞没他的身影，向下拖拽，压力越来越大。

他闭目诵经。

周身泛起金色佛光，将流沙隔开。下坠速度越来越快，三十息后，脚下突然一空。

落地。

眼前是一座恢宏的地宫。

穹顶高百丈，雕刻着密密麻麻的梵文。地面铺着黑色石板，每块石板上都刻着一尊佛像。

但佛像的表情很诡异。

不是慈悲，不是威严，而是……愤怒。

每一尊佛像都在怒目而视。

释永信皱眉。

他沿着甬道向前走。甬道两侧立着石柱，柱上缠绕着黑色锁链。锁链尽头，拴着一具具白骨。

都是僧人。

从服饰看，跨越了至少三千年。

越往里走，空气越压抑。不是阴冷，而是一种燥热，一种让人想发怒的燥热。

释永信停下脚步。

前方出现了岔路。

左边那条路，佛光普照，隐约能听到诵经声。右边那条路，魔气森森，传来低沉的嘶吼。

“考验？”

释永信自语。

他选择直走。

一拳轰碎面前的石壁。石壁后是真正的核心区域，一座圆形祭坛。祭坛中央，悬浮着一团黑色火焰。

火焰中，有张人脸。

那张脸在笑。

“终于……来了……”

声音嘶哑，带着无尽的怨恨。

释永信双手合十。

“阿弥陀佛。施主便是嗔魔残念？”

“嗔魔？哈哈哈……那是你们给我起的名字。我本名嗔怒明王，佛门护法之一！”

火焰暴涨。

人脸清晰起来，是个中年僧人模样，但双眼赤红，嘴角咧到耳根。

释永信心中一动。

净土宗典籍记载，上古时期确有“嗔怒明王”，因镇压魔渊时被魔气侵蚀，堕入魔道。后被佛祖亲手镇压，分魂散于各界。

没想到西域节点镇压的，竟是他的主魂残念。

“施主既曾为佛门护法，当知回头是岸。”

“岸？哪有什么岸！”

嗔魔咆哮。

“我镇守魔渊三千年，每日受魔气侵蚀，佛门可曾管过？我神魂即将崩溃时，佛祖在哪里？现在跟我说回头是岸？晚了！”

祭坛震动。

黑色火焰化作三十六条锁链，射向释永信。

释永信不退反进。

他踏前一步，周身佛光凝聚成金色莲花。莲花旋转，将锁链尽数弹开。

“施主心中有怨，贫僧理解。但这不是堕魔的理由。”

“那什么才是理由！”

嗔魔怒吼。

火焰中浮现一幕幕画面：魔渊血战，同袍惨死，佛门援军迟迟不到，最后他被魔气吞噬……

画面真实得可怕。

释永信沉默。

他能感受到那股绝望。换作是他，或许也会崩溃。

但……

“所以施主就要报复苍生？”

“苍生？哈哈哈……苍生何曾善待过我！我护了他们三千年，他们可曾为我念过一句佛号？”

嗔魔的笑声癫狂。

释永信摇头。

“施主错了。”

“错在哪？”

“佛门护法，护的是道，不是人。你为苍生而战，是你的修行，不是交易。若因得不到回报就生怨恨，那从一开始，你就不是真护法。”