星港三号谈判厅设在半人马座空间站的核心区，整面穹顶是单向透光材料，坐在里头能看见外面泊位上停着的十几艘星际商船，最大的那艘有半座城市那么大，船壳上涂着毕克定三年前亲自定下的徽记——一颗蓝色星球被两道金色麦穗环绕。

毕克定坐在谈判桌主位上，左手边是笑媚娟，右手边是地球联盟商会的法务团队。对面坐着六个人，领头的叫瓦伦·科洛，猎户臂商业联合体的轮值**，长得跟地球人七八分像，就是皮肤泛着青灰色，眼窝深得能塞进去两个鸡蛋。这人是三天前主动发来的谈判请求，说是要谈“猎户臂与太阳系的贸易通道共建协议”。

毕克定一开始挺当回事。地球联盟商会成立才八个月，能引来猎户臂最大的商业联合体主动上门，说明他这步棋走对了。可谈了三天，瓦伦那边拿出来的协议草案一份比一份离谱——最新的这版里，他们要求在太阳系外围建三个“贸易中转站”，每个中转站驻一支联合体的“安全护卫队”，还要求地球联盟商会开放全部稀土资源出口配额。

“瓦伦**。”毕克定把协议草案往桌上一搁，手指头点了点第三页倒数第二段，“你这三个中转站的位置，正好卡在太阳系到比邻星的航道上。我要是签了，以后从太阳系往外走的每一艘船都得从你眼皮子底下过。这叫贸易通道共建？这叫收费站。”

瓦伦笑了笑，青灰色的脸上褶子挤成一堆：“毕会长，你这话就外道了。中转站是为大家服务的嘛，你们地球的商船出去，我们的商船进来，有个中转站补给维修都方便。安全护卫队也是为你们好——猎户臂这片的星际海盗可不少，你们地球那几艘改装货船扛得住？”

笑媚娟在旁边翻了一页材料，忽然插话：“瓦伦**，你上个月在参议院听证会上说的话我还记着呢——‘必须限制太阳系商业力量向外扩张的节奏’。这才过去二十天，你就带着‘共建协议’来了。你所谓的共建，就是我们把稀土矿交出来、把航道让出来、把巡逻权交出去，然后换你一句‘为你们好’？”

瓦伦脸上的笑僵了一下，随即恢复如常：“笑女士，你这话就有点伤感情了。我们是带着诚意来的。”

“诚意在哪儿？”笑媚娟把材料翻到最后一页，“你的协议草案里连一条技术转让的条款都没有。我们要你的星际跃迁引擎技术，你说‘暂不开放’；我们要你的船坞维修资质互认，你说‘需要过渡期’；我们什么都让了，你什么都不给。这叫诚意？”

瓦伦身后的一个随从凑过来在他耳边嘀咕了几句。瓦伦听完脸色变了一下，随即又堆起笑来：“这样吧，技术转让的事可以谈。但稀土配额和航道使用权这两条是底线，联合体的章程里有规定，我回去也得开会说服其他成员。”

毕克定跟笑媚娟对视了一眼。笑媚娟微微摇了下头，意思是“他在拖”。

毕克定会意，把协议草案合上推回去：“那就先谈技术转让。你们能拿出什么、什么时候给、给到什么程度，咱们先定下来。稀土配额和航道的事，等你们拿出诚意了我们再聊。”

瓦伦犹豫了两秒，点了头：“行。明天上午继续谈。”

散会之后，毕克定和笑媚娟出了谈判厅往休息区走。走廊里没人了笑媚娟才开口：“瓦伦今天带的那六个人里头，有一个人不对劲。”

“哪个？”

“坐他左手边第三个，从头到尾没说过话，但每次瓦伦要松口的时候他就在底下拿脚碰瓦伦的椅子腿。瓦伦被他碰了两次，两次都把话咽回去了。”笑媚娟掏出手机调出一张照片——是她趁散会时偷拍的，“这人叫奥兰多·格雷，联合体*****的副委员长，名义上是管星际航道安全的，实际上就是联合体的打手头子。他跟着来谈判，说明联合体对这事儿的定位是‘势力范围划分’，不是‘商业合作’。”

毕克定把照片放大看了两遍：“所以你刚才故意把话挑明，就是要看格雷什么反应？”

“对。我怼瓦伦的时候格雷眼睛一直盯着我，手搁在桌子底下。我估计他那个位置揣着武器，但空间站有安检规定，最多带把***。”笑媚娟把手机收起来，“我掀牌是想看瓦伦急不急。他要是真急着签协议，被我一怼就该甩出点真东西来。结果他就拿‘回去开会说服其他成员’搪塞，说明他手里根本没实权，真正拍板的是格雷和他背后的人。”

毕克定靠着走廊墙壁想了想：“也就是说，这三天瓦伦拿出来的那些离谱条款，都是格雷在背后定的。”

“格雷定的，但也不全是格雷的意思。”笑媚娟往休息区的沙发上坐下来，拿手敲了敲茶几，“我让商会的情报处查了格雷的底，他上面还有一个人——联合体前任**，叫马库斯·雷恩。这人五年前退下来之后一直挂个‘高级顾问’的名头，但联合体所有重大决策都得过他那一关。马库斯·雷恩就是咱们卷轴上标记过的那个‘神秘大佬’——星际流亡者后裔，一直在找机会夺卷轴控制权。”