晚上七点半，厨神小馆里飘出一股子酸辣味。

酸菜汤蹲在后厨门口，面前支了个煤球炉子，炉子上坐着一口大铁锅，锅里头酸菜鱼咕嘟咕嘟冒泡，红油辣子浮了一层，花椒粒在汤里翻着跟头。他拿筷子夹了块鱼片吹了吹，往嘴里一搁，咂摸了两下。

“淡了。”又捏了一撮盐撒进去。

娃娃鱼蹲在旁边逗白露。白露睡醒了，四条小短腿还站不稳当，在收银台上拱来拱去，鼻子嗅到酸菜鱼的味儿，耳朵唰地竖起来，奶声奶气叫了一声，就要往锅边上扑。娃娃鱼一把捞住：“你还没断奶呢，吃什么酸菜鱼。”

“嗷呜。”白露表达不满，尾巴上那撮金毛炸开来，跟个小狮子似的。

巴刀鱼从后头仓库钻出来，腰里别着三样东西——左边别着把剔骨刀，右边插着根擀面杖，后腰上还横着把砍骨刀。身上那件“厨神小馆”的T恤换了，穿了件皮围裙，前头挡油后头挡刀，比防刺服还厚实。

酸菜汤瞅了他一眼：“你扛这么多家伙，打架还是搬家？”

“你懂啥，剔骨刀走轻灵路线，擀面杖防身用的，砍骨刀一锤定音。”巴刀鱼把围裙带子紧了紧，“你那锅铲够不够使？”

酸菜汤把折叠锅铲抖开，铲头在灯光底下一晃，精钢面上磨出几道刃来，能铲能劈：“上个月刚开的刃，剁排骨都不用换刀。”

“行，够狠。”巴刀鱼抓起灶台上搁着的一瓶东西塞兜里，那瓶子贴着“秘制料油”的标签，里头灌的其实是泡了清心散的白酒，“走。”

三个人出门上了金杯车，白露非要跟着，往娃娃鱼兜帽里一钻，只露出两只蓝眼睛搁帽沿底下瞟着。酸菜汤发动车，一脚油门轰出去，拐出巷子的时候差点把菜市场门口那堆泡沫箱子给蹭了。

“看路！”巴刀鱼拽着扶手喊。

“我开车你放心。”

“你上次说这话差点开沟里。”

“那次是刹车油漏了！”

娃娃鱼在后座插嘴：“你俩能不能消停点？白露吓得爪子都抠我头皮了。”

金杯车一路突突到城北。肉联厂老址在工业区最里头，周围全是废弃厂房，铁皮围挡锈得掉渣，围挡上贴着“拆迁区域禁止入内”的告示，但告示被人撕了一半，露出底下的老招牌——新城肉联厂，一九五八年建。

黄片姜蹲在围挡缺口旁边抽烟，身上裹了件军大衣，头发乱得跟鸡窝似的。看见金杯车突突过来，他把烟头往地上一摁，拍了拍屁股站起来。

“迟到了七分钟。”

“路上买姜去了。”巴刀鱼跳下车，把一瓶料油递过去，“你要的鲜姜，菜市场关门了，我从老赵摊上顺的。”

黄片姜接过瓶子拧开闻了闻，皱眉头：“清心散搁多了，泡三天就够，你泡了几天？”

“五天。”

“浪费。”黄片姜把瓶子揣兜里，转身往围挡缺口走，“跟我来，别打手电。”

三个人跟着黄片姜钻进围挡缺口。肉联厂院子里荒得能拍鬼片，枯草从水泥地缝里蹿出来蹿到膝盖高，几辆报废的冷链车趴在墙根底下，车斗里积了半尺深的雨水，漂着绿藻。厂房在山墙那头，黑咕隆咚一大片，窗户碎了大半，破玻璃茬子在月光底下泛着冷光。

“地下三层，入口在哪儿？”巴刀鱼压着嗓门问。

黄片姜指了指脚底下：“锅炉房后头有个运煤通道，直通地下。食魇教养的那帮崽子把通道拓宽了，卡车能开进去。”他忽然停下来，扭头看着巴刀鱼，“你猜他们为什么选这个地儿？”

“肉联厂老址嘛，底下有天然冷库，省了电费。”

“不全是。”黄片姜蹲下来，拿手指头在地上画，“老肉联厂杀猪宰牛几十年，牲畜死前的恐惧情绪全渗土里了。底下三层冷库的混凝土墙吸饱了猪牛的怨气，魇兽搁里头养，连饲料钱都省了。”

酸菜汤听得脸都皱起来了：“猪的怨气它们也吃？”

“魇兽啥负面情绪都吃，不挑。”黄片姜站起来接着走，“所以你们下去之后注意，别在里头吵架，别发火，别骂人。情绪越激动，魇兽越兴奋。”

巴刀鱼和酸菜汤对视一眼。

“那咱俩得离远点。”酸菜汤说。

“我同意。”巴刀鱼说。

娃娃鱼在后头噗了一声。

锅炉房后头果然有扇铁皮门，半开着，门轴上了油，推开没声音。门后是一条斜坡通道，宽得能跑三轮，地上留着深深的车辙印，两边墙上扯着电线，隔五六米挂一盏防爆灯，惨白的光照得通道跟医院走廊似的。

黄片姜走在最前头，脚步轻得跟猫似的。巴刀鱼殿后，一手摸着墙上的电线，走两步就用剔骨刀在电线皮上划一道口子，铜丝露出来他也不管。

“你干啥？”酸菜汤小声问。

“留后路。万一待会儿跑路，把电线一扯，灯全灭，咱趁黑溜。”

“你考虑得还挺周全。”

“赌石佬的毛病，进新场子先看出口。”

通道走了百来步，拐了两个弯，前头豁然宽起来，是一间半圆形的穹顶大厅，旧混凝土墙面上还刷着“安全生产人人有责”的标语，字都褪色了。大厅里码着几十个铁笼子，笼子里黑乎乎一团团的全是魇兽，有的在睡，有的在笼子里转圈，有的拿爪子扒拉笼门。